Le jasmin, la star des fleurs indiennes

On trouve des fleurs de Jasmin de différentes variétés en Inde, les plus célèbres sont origianaires de Madurai, appelées aussi « Madurai malli » en tamoul. La saison de la récolte se déroule d’avril à juillet. Durant cette période, il est facile de s’en procurer à un coût raisonnable. La ville de Madurai est liée depuis les temps anciens à cette fleur. Dans la littérature tamoule, le Tamil Sangam, datant de 300 ans avant notre ère, on y trouve des références au jasmin, ainsi que dans de nombreux textes anciens de l’hindouisme, comme le Mahabaratha. Ces petits boutons blancs sont tressés à la main à l’aide d’un fil pour en faire des guirlandes et sont vendus dans les marchés, sur le bord des routes ou devant les temples. Les femmes et les jeunes filles portent ces fleurs tressées aussi bien dans la vie quotidienne que lors des occasions. Ces guirlandes de jasmin sont comme un ornement mais servent également à parfumer leur chevelure. Dans les temples on en fait des offrandes aux dieux et déesses. Les prêtres les utilisent pour décorer les statues des divinités. Le jasmin peut être aussi perçu comme un symbole de l’amour, les époux indiens ont pour habitude d’offrir du jasmin à leurs femmes en rentrant du travail.